一般來說，泡沫是氣體在液體中的粗分散體，屬于氣-液非均相體系。體積密度接近氣體而不接近液體的氣-液分散體。氣-液分散體分為液多氣少的“氣泡分散體”和氣多液少的“泡沫”。

長時間的消泡又稱抑泡，抑泡時間的長短正是消泡劑品質優劣的主要標志。多數場合下我們使用消泡劑正是利用它的抑泡性能，而不是初始的消泡性。

消泡和抑泡是相對的，消泡性能好的產品相對抑泡性能就會差點，在實際應用中，視具體情況而定。

耐堿消泡劑在高溫強堿條件下能迅速消泡，持久抑泡。穩定性好，用量少，效率高，不漂油；廣泛應用于造紙蒸煮黑液處理、紡織印染行業中的強堿型精煉劑、強堿條件下清洗劑和其它高溫強堿的水相體系消泡。

水處理消泡劑,有機硅消泡劑對水性發泡體系具有很強消泡，抑泡功能，添加量小且使用成本比較低，是水性體系較理想的消泡劑,適合各種污水處理以及各種工業等水體系方面的消泡和抑泡。

工業過程中，由于泡沫的存在，干擾液面計的測量準確，不利于準確計量,造成測量失誤，液體中由于泡沫的存在，使得液體密度發生較大波動，往往還能引起反應釜吸收塔蒸餾塔液位虛高，致使操作失去平衡，甚至發生事故。

選擇消泡劑要符合以下幾點：1、在起泡液中不溶或難溶

為破滅泡沫，消泡劑應該在泡膜上濃縮、集中。對破泡劑的情況，應在瞬間濃縮、集中，對于抑泡的情況應經常保持在這種狀態。所以消泡劑在起泡液中是過飽和狀態，只有不溶或難溶才易于達到過飽和狀態。不溶或難溶，才易于聚集在氣液界面，才易于濃縮在泡膜上，才能在較低濃度下發揮作用。用于水體系的消泡劑，活性成分的分子，須為強疏水弱親水，HLB值在1.5-3范圍，作用才有效。

只有消泡劑分子間作用力小，表面張力低于起泡液，消泡劑微粒才能夠在泡膜上浸入及擴展。值得注意的是，起泡液的表面張力并非溶液的表面張力，而是助泡溶液的表面張力。

由于消泡過程實際上是泡沫崩潰速度與泡沫生成速度的競爭，所以消泡劑能在起泡液中快速分散，以便迅速在起泡液中較廣泛的范圍內發揮作用。要使消泡劑擴散較快，消泡劑活性成分須與起泡液具有一定程度的親和性。消泡劑活性成分與起泡液過親，會溶解；過疏又難于分散。只有親疏適宜，效力才會好。

消泡劑與起泡液發生反應，一方面消泡劑會喪失作用，另一方面可能產生有害物質，影響微生物的生長。

首先要確定需要使用消泡劑的體系，是水性體系或油性體系。如發酵行業，就要使用油性的消泡劑，如聚醚改性硅或聚醚類的。水性涂料行業就要用水性消泡劑，有機硅消泡劑。選擇出消泡劑，比較添加量，在參考價格，可得出適用經濟的消泡劑產品。

該品性能優良，消泡速度快、抑泡能力強，且乃是少；制法簡單，產品收率高，沒有副產物和三廢產生，有利于環境保護。

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